Zeehonden rond Ameland: groei bij de één, afname bij de ander

Ameland – De zeehondenpopulatie rond Ameland vertoont een gemengd beeld. Waar de grijze zeehond nog steeds in aantal toeneemt, lijkt de gewone zeehond juist langzaam af te nemen. Recente tellingen in de Waddenzee tonen aan dat vooral het aantal jonge gewone zeehonden terugloopt, terwijl de grijze zeehond nog steeds profiteert van gunstige omstandigheden.

Een groeiend aantal grijze zeehonden

De grijze zeehond, die vroeger zeldzaam was in Nederland, heeft zich de afgelopen decennia sterk hersteld. Dankzij natuurherstelmaatregelen en een betere visstand is deze soort nu een vertrouwd gezicht op zandbanken rondom Ameland. Vooral in de winter, wanneer ze hun jongen werpen, worden ze in grotere aantallen gespot.

Gewone zeehond onder druk

In tegenstelling tot de groei van de grijze zeehond laten tellingen zien dat de populatie gewone zeehonden in de Waddenzee de laatste jaren afneemt. Wetenschappers vermoeden dat dit komt door een combinatie van vergrijzing, veranderende voedselbronnen en mogelijk menselijke verstoring. Vooral het aantal jonge zeehonden neemt af, wat kan wijzen op een verminderde voortplanting.

Meer informatie hierover is te vinden in het rapport van Wageningen Marine Research:

De rol van bescherming en bewustwording

Ondanks deze afname blijft de Waddenzee een belangrijk leefgebied voor beide soorten zeehonden. Toeristen en natuurliefhebbers worden daarom opgeroepen om respectvol om te gaan met de dieren. Dit betekent afstand houden, niet met drones of boten te dichtbij komen en de dieren niet verstoren, vooral tijdens de rui- en voortplantingsperiode.

Wat betekent dit voor de toekomst?

Hoewel de situatie voor de gewone zeehond zorgwekkend lijkt, blijft de populatie relatief stabiel. Tegelijkertijd wijst de toename van de grijze zeehond erop dat de Waddenzee nog steeds een gezond ecosysteem is. Onderzoekers blijven de ontwikkelingen nauwlettend volgen om beter te begrijpen welke maatregelen nodig zijn om de balans tussen natuur en mens in dit unieke gebied te bewaren.