Taakstraffen en rijontzegging geëist na belagen PowNed tijdens Sunneklaas: ‘Er zat geen kwaaie bedoeling achter’

Tijdens de Sunneklaasviering op Ameland op 5 december 2023 zijn verslaggevers van omroep PowNed belaagd door feestvierders. Twee mannen van 24 en 33 jaar uit Ameland stonden deze week voor de politierechter in Leeuwarden. Het Openbaar Ministerie (OM) eist taakstraffen, rijontzeggingen en een voorwaardelijke gevangenisstraf. De verdachten erkennen hun rol, maar spreken van een actie zonder kwade opzet.

OM eist forse straffen

Het OM neemt de zaak hoog op. Voor beide verdachten is een taakstraf van 180 uur geëist, met daarbij een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie maanden en een proeftijd van drie jaar. Voor de 33-jarige verdachte wil het OM een rijontzegging van zes maanden, voor de 24-jarige zelfs negen maanden. De mannen worden verdacht van dwang, openlijk geweld en bedreiging.

Incident bij aankomst op het eiland

Volgens het OM vond het incident direct plaats nadat de PowNed-journalisten met de veerboot op Ameland aankwamen. De auto van de verslaggevers werd geblokkeerd, bekogeld en de 24-jarige verdachte sprong zelfs op de motorkap. Daarna volgde een achtervolging waarbij de journalisten op gevaarlijke wijze tot stoppen werden gedwongen. Uiteindelijk kwam het tot een botsing, waarvoor de jongste verdachte verantwoordelijk wordt gehouden.

‘Geen journalistieke regels gevolgd’

De advocaat van de verdachten, Tjalling van der Goot, betoogde in de rechtszaal dat de journalisten zich niet kenbaar hadden gemaakt als pers en beschuldigde PowNed van “sensatiezoekerij”. Hij sprak van “culturele zelfverdediging” tegen negatieve framing van het Sunneklaasfeest. Volgens de verdachten zat er “geen kwaaie bedoeling” achter hun actie.

Rechter doet uitspraak op 15 juli

De officier van justitie onderstreepte de ernst van het voorval: “De journalisten waren bang en voelden zich niet veilig. Die angst is goed te begrijpen gezien het beeldmateriaal.” De strafzaak draait volgens het OM nadrukkelijk niet om het Sunneklaasfeest zelf, maar om de manier waarop de journalisten werden belemmerd in hun werk. De uitspraak volgt op 15 juli.

Slot

Het incident werpt een schaduw over de viering van Sunneklaas, een traditioneel feest op Ameland. Tegelijk roept het vragen op over de balans tussen culturele bescherming en de vrijheid van pers. De eilandgemeenschap hoopt op rust en een respectvolle dialoog.